Голландский художник Винсент Ван Гог (1853–1890) был одним из величайших художников-постимпрессионистов. Почти духовное возбуждение его стремительной манеры письма, контурных форм и насыщенного цвета оказало мощное влияние на развитие современной живописи. Хотя большая часть его работ, таких как этот этюд «Ирис» , наполнена яркостью и светом, собственная жизнь Ван Гога была полна личных потрясений.
Тяжелый кризис психического здоровья, во время которого он, как известно, отрезал себе ухо, побудил Ван Гога поместить себя в приют Сен-Поля в Сен-Реми на юге Франции. Его выздоровление началось с росписи сада приюта, главной из которых были Ирисы. Тщательное изучение природы было основой искусства Ван Гога, о чем свидетельствует его точное изображение отдельных цветов, но он также привнес в это исследование поразительную степень субъективной интенсивности. Эмоционально ощущаются насыщенные цвета картины, густо наложенная краска и мощные декоративные ритмы, передающие ощущение художником бушующей жизненной силы природы.